Éditeur: Eidos Développeur:  Core Design Année: 21 Novembre 1998 Genre: Platformer 3D / Adventure Nombre de joueurs: 1
Tomb Raider III est à la fois le meilleur et le moins bon de la série jusqu'à présent. Votre patience envers le jeu vous donnera la réponse.

J'ai mis du temps avant de finalement m'attaquer pour de bon à Tomb Raider III. J'avais déjà commencé une partie, mais je l'ai vite abandonnée en voyant tout les "cheap death" que le jeu nous balance dès le début, avec en plus des sauvegardes limitées. Je ne pouvais pas croire que pour les développeurs, ceci pouvait être synonyme de "fun". Recommencer une séquence juste parce qu'on t’a envoyé une grosse roche dans la face avec aucun temps de réaction, c'est non seulement sournois, mais très déplaisant! J'ai failli abandonner la série ici, mais je me suis quand même convaincu d'essayer The Last Revelation que j'ai apprécié, ainsi que Chronicles qui lui, m'a laissé plutôt indifférent.
 

C'est comme ça que Tomb Raider III vous ouvre ses portes, une côte, des pics, des roches, des sables mouvants, et des petits singes qui vous volent les med packs au sol.

Je savais que je reviendrais à Tomb Raider III un jour, car pour certains, c'est le meilleur de la série. Je suis content de pouvoir dire que je l'ai maintenant terminé. J'ai joué à la version PC qui nous donne des sauvegardes illimitées, en plus d'être moins sombre et pixellisée que la version PlayStation. À mon avis, ça rend le jeu plus plaisant, et la version PlayStation est à la limite acceptable tellement elle est sombre. J'ai par la suite terminé la version PlayStation tout de même. Bon, après avoir terminé le jeu, mon opinion sur ce dernier est largement positive, mais avec beaucoup de bémols. Je crois que ce jeu aurait pu être le meilleur Tomb Raider, car il a de très belles qualités. Mais il a aussi beaucoup de défauts qui ont rendu l'expérience plus pénible que nécessaire la première fois.

 

Même si parfois un peu maladroits, les environnements de la jungle sont plein de détails et de vie.

Dans cette grande aventure, Lara parcourrera le monde à la recherche de quatre fragments d'une météorite qui s'est écrasée sur la terre il y a des millions d'années, et qui contiennent supposément de grands pouvoirs: The Infada Stone, Element 115, The Eye of Isis et The Ora Dagger. Chaque relique se trouve dans une partie du monde, soit l'Inde, le Nevada, l'Océan Pacifique Sud, et London. Mais Lara n'est pas seule à la recherche de ces reliques, la compagnie RX Tech menée par la Dr. Willard aussi. Lara possède de nouveaux mouvements comme courir, ramper au sol, et se déplacer en s'accrochant à des textures au plafond (monkey swing). Elle a aussi de nouvelles armes comme le puissant Desert Eagle et un Rocket Launcher.

 

Boss alert! N'aillez pas peur d'utiliser votre shotgun, il mourra beaucoup plus rapidement qu'avec les fusils.

Le premier tableau se passe donc en Inde dans la jungle. C'est un tableau que j'ai détesté la première fois, car il est déroutant et les décors sont parfois douteux, comme le feuillage des arbres carrément plat dans le vide, ou les sables mouvants ressemblant à de la roche... Mais étrangement, plus je jouais ce tableau, plus j'ai appris à l'aimer. Même si les décors sont un peu maladroits, il y a beaucoup de détails et de vie dans les environnements, et les animaux comme les petits singes, les cobras, les piranhas, ou les tigres, ainsi que l'effet de pluie et les rayons de soleil à travers les arbres, nous donnent vraiment cette impression d'être dans une jungle tropicale chaude et humide. Le level design est tout simplement exceptionnel et la musique l'est tout autant. C'est un de mes tableaux préférés tout Tomb Raider confondus, mais ça commence le jeu de façon plutôt abrupte pour les non-initiés.

 

Cactus, vautours, serpents... bienvenue au Nevada!

Par la suite, pour la première et seule fois de la "vieille série", on a le choix de notre prochaine destination. Je vous suggère de prendre le Nevada, car à un point dans ce tableau, vous perdrez toutes vos armes et items. Ce tableau a été un pur plaisir, j'ai été étonnamment surpris! Encore une fois, le level design était génial. Les environnements étaient juste de la bonne grandeur pour permettre de l'exploration sans devenir trop déroutants. Et voir Lara changer de costume était un autre petit plus. En fait, elle changera de costume pour chaque nouvelle destination, comme dans Tomb Raider II.

 

Dans la prison, Lara n'aura pas ses armes, mais les prisonniers qu'on libère sont de notre côté et s'occuperont des gardes pour nous.

Éventuellement, on infiltre l'Area 51 dans ce qui est aussi un passage mémorable du jeu. Juste de pouvoir nager avec les orques dans le gros aquarium me donnait des frissons. Je sais, c'est juste un petit détail, mais tellement spécial. On n'explore peut-être pas des tombes ou des vieux temples, mais il faut avouer qu'explorer l'Area 51 est tout aussi stimulant pour l'explorateur en nous. Malgré les quelques morts mesquines, des passages irritants, et les essais-erreur une fois de temps en temps, c'était un autre tableau mémorable.

 

Tomb Raider III le confirme, l'Area 51 cache bel et bien des extraterrestres!

Par la suite, je vous suggère d'aller à Coastal Village qui me semble avoir une difficulté plus progressive avec les tableaux précédents. C'est un autre tableau intéressant qui débute sur le bord de l'eau remplie de poissons tropicaux et qui vous mènera dans un village de cannibales. On note encore de belles touches qui donnent de la vie aux environnements comme du brouillard au sommet des montagnes. La partie à Madubu Gorge est tout simplement superbe avec le courant d'eau rapide, l'effet est très réussi! La séquence en Kayak est reconnue comme étant très irritante, mais je ne l'ai pas trouvé si terrible, même si j'admets que les contrôles étaient quelque peu laborieux. Même si j'ai aimé ce monde, c'est ici où j'ai commencé à aller voir plus souvent dans un FAQ pour avoir de l'aide, car je ne savais plus toujours où aller et quoi faire.

 

Les rapides sont ni plus ni moins superbes à Madubu Gorge!

Le dernier monde qu'on peut choisir est London. Ce tableau a de superbes décors! J'ai adoré la première partie de ce monde. Malheureusement, c'est ici où le jeu commençait à devenir désorientant pour moi, et je commençais à toujours chercher quoi faire et où aller. J'ai même été coincé un moment donné et je crois vraiment que c'était un bogue du jeu. J'ai fini par perdre patience et aller voir dans un FAQ... et encore... et encore... et encore... Malheureusement, j'ai dû terminer le reste du jeu avec un FAQ sous la main, car je n'en pouvais plus de toujours me perdre et chercher quoi faire pour réaliser que la solution n'était souvent qu'un simple petit détail. Les tableaux finissent par s'étirer et les environnements sont parfois très grands et reliés entre eux par de petits chemins qui sont faciles à manquer. En plus, je dois le dire, déclencher une alarme qui sonne constamment alors que tu cherches quoi faire c'est excessivement irritant!

 

London est aussi un monde avec de superbes décors, mais c'est aussi ici où le jeu commence à être déroutant.

Et le dernier monde c'est l'Antarctique qui débute sur de l'eau glacée avec un gros bateau qu'on peut explorer, et un petit bateau moteur qu'on peut utiliser pour naviguer sur l'eau. L'effet de neige est très bien et c'est une belle touche de voir un effet de buée quand Lara respire. L'eau est aussi très belle et pour une fois, elle n'a pas cet effet de "tuiles carrées". Bref, c'est un monde que j'ai bien aimé. Sauf que par la suite, on doit explorer une mine, et la Lost City of Tinnos qui encore une fois semblent étirer le jeu pour rien, et l'aide d'un FAQ m'était toujours nécessaire, autrement, j'aurais probablement abandonné par manque d'intérêt et frustration.

 

Pas besoin d'être jaloux, le RX Explorer est plus gros mais ne passe pas partout.

Même si je n'aime pas faire ça normalement, je crois que Tomb Raider III est beaucoup plus plaisant avec un FAQ sous la main. Le jeu est grand et chaque monde pourrait être étudié ou analysé tellement il y a des détails ou des chemins à prendre. La grandeur de ce jeu est impressionnante, au point où chaque monde pourrait être joué comme un petit jeu à part entière faisant partie d'une grande aventure. C'est à ce point que Tomb Raider III est vaste! Mais lorsqu'on joue tous ces mondes l'un après l'autre, on peut finir par se lasser, car le gameplay est répétitif et il est facile de mourir pour la moindre petite erreur et perdre patience. C'est sans compter quelques petits glicthes et les essais-erreur constants.

Un dernier petit truc que j'aimerais noté, c'est que maintenant, on ne voit plus l'objet qu'on amasse dans le coin inférieur droit, alors souvent, on ne sait même pas ce qu'on vient de ramasser, surtout quand on ramasse quelque chose dans un coin sombre. Cette fonction se trouvait pourtant dans la démo sur PC, et il semble qu'elle n'ait pas fait la version finale, ce qui est dommage. Heureusement, les Tomb Raider suivants on reprit cette fonction à mon avis très utile.

 

Cette fois, amasser tous les secrets dans le jeu sert à quelque chose. Si vous y parvenez, vous aurez accès au tableau bonus All Hallows. Ce ne sera pas tâche facile cependant!

N'hésitez pas à jouer avec la version PC pour bénéficier des Save Crystal illimitées. Il est assez facile de le faire rouler sur une machine récente avec un brin de recherches. Le jeu est loin d'être impossible avec les Save Crystal limités du PlayStation, mais sera beaucoup plus plaisant pour vous la première fois. Et le but après tout, c'est d'avoir du plaisir. En plus, cette fois, trouver tous les secrets débloque un tableau bonus à la fin nommé All Hallows, donc si vous voulez chercher sans trop rager, les sauvegardes illimités vous aideront la première fois. Maintenant que je connais bien le jeu, j'ai rejoué à la version PlayStation avec les sauvegardes limitées, et je trouve en fait que ça balance un peu plus la difficulté du jeu, car tu ne peux pas abuser des sauvegardes pour passer le jeu à coup de Save/Load, tu dois penser et gérer, ce que j'aime bien.

Tomb Raider III est un grand jeu dans tous les sens du terme. On dirait cependant que les développeurs ont manqué de temps pour le peaufiner comme il faut, et qu'ils ont voulu en faire trop en peu de temps. Chaque monde a l'air vivant et constitue son expérience unique. Mais il y a plusieurs bouts frustrants qui viennent tacher l'expérience, merci aux essais-erreurs mur à mur. Maintenant je comprends très bien pourquoi certaines personnes considèrent Tomb Raider III comme étant le meilleur Tomb Raider jamais fait, mais aussi pourquoi d'autres le détestent. Pour ma part, c'est un jeu que j'apprends à aimer de plus en plus en y rejouant, et je me classe facilement dans la catégorie de ceux qui aiment! Tomb Raider III est incroyable, peut-être même un des plus grands jeux de tout les temps, mais il faut être patient avec lui!